World Wrestling Entertainment (2003-presente)
Ruthless Agression (2002 - 2008)
Debido a una demanda del World
Wildlife Fund (también WWF), la empresa cambió su nombre a World Wrestling
Entertainment (WWE). Su compañía matriz, World Wrestling Federation
Entertainment, también adoptó este nombre. La demanda fue debido a que la
compañía de lucha libre violó un acuerdo con el Fondo sobre el uso de las
iniciales "WWF" en el Reino Unido. En vez de intentar llegar a un
acuerdo financiero con el Fondo, McMahon cambió el nombre de la compañía. El
logo fue alterado y una campaña publicitaria llamada "Get The F Out"
("Saca la F") fue usada para promover el cambio. Además, todas las
referencias visuales y verbales sobre "WWF" y el logo de la World
Wrestling Federation de la era "Attitude" fueron editados en los
antiguos archivos. Esta era fue llamada como WWE Ruthless Agression.
Cuando el novato Brock Lesnar vence a
la cara y campeón de WWE, The Rock el 25 de agosto del 2002 da comienzo a una
nueva generación de luchadores que marcarían el renacimiento de la compañía,
apoyado por nuevos talentos provenientes de sus territorios de desarrollo OVW y
FCW como John Cena, Randy Orton, Batista. Además esta etapa se caracterizó por
la sublevación de quienes fueran figuras principales en WCW como Big Show,
Chris Benoit, Booker T, entre otros, y la popularización de estrellas
secundarias de la misma compañía como Edge, Eddie Guerrero, Rey Mysterio, entre
otros.
Sin la competencia de la WCW y la
rotunda negación de Brock Lesnar a defender su título en Raw la WWE decidió
romper la promoción en dos marcas "separadas" basadas en sus dos
programas televisivos principales, RAW y SmackDown!. Bajo este acuerdo de
"marcas divididas", cada marca tenía una plantilla separada, tenía
campeonatos exclusivos a la marca, y son dirigidas por distintos gerentes
generales, los cuales han sido cambiados en varias ocasiones. En junio de 2003,
la WWE comenzó a alternar los eventos de pay-per-view entre las marcas, RAW
auspiciando un mes, SmackDown el siguiente, y así sucesivamente. Ambas marcas
se unen para co-auspiciar los cuatro eventos de pay-per-view originales de la WWE:
Royal Rumble, WrestleMania, Summerslam y Survivor Series.
Smackdown paso a ser una emulación de
la desaparecida WCW, compartiendo el concepto y el horario con la surgiente
TNA, Para la expansión de marcas se tomaron los títulos WCW World Heavyweight
Championship y WCW United States Championship además de diferentes títulos en
parejas y storylines para cada marca. Los luchadores de Smackdown tienen roles
secundarios frente a los de Raw como luchadores principales.
En el 2005, la WWE comenzó un programa
de "Leyendas", continuando así la tradición de inducir nuevos
miembros al Salón de la Fama de la WWE durante el fin de semana de
WrestleMania. Esto les ha permitido trabajar con leyendas tales como
"Rowdy" Roddy Piper y Superstar Billy Graham para así crear mercancía
tales como ropa, figuras, video juegos y DVD. El programa de Leyendas comenzó
de manera informal con la introducción de WWE 24/7, el servicio
"on-demand" de la WWE y con el exitoso DVD con la historia
retrospectiva de Ric Flair. Más tarde durante este año, se añadieron a la lista
superestrellas tales como Dusty Rhodes, Big Van Vader y Jake "The
Snake" Roberts.
El 26 de mayo de 2006, WWE revivió la
Extreme Championship Wrestling como la tercera marca de la empresa, emitiéndose
el programa en la cadena Sci Fi, en un principio con la idea extremista
original de ECW pero más tarde adquiriendo el concepto de preparación de
rookies, llenando los combates de luchadores regulares o desconocidos y
erigiendo como campeones luchadores de mediana categoría con necesidad de un
push o impulso. Esto provocó el decaimiento en el índice de audiencia del
programa, llevando a su cierre y al desarrollo en la idea de formar nuevos
talentos con su programa sucesor, NXT.
Chris Benoit falleció el 24 de junio
de 2007 en un acto de asesinato doble y suicidio que provocó que WWE retirara
todo lo relacionado con él de su empresa.
Una nueva tragedia impactaba por
aquellos años a WWE cuando Chris Benoit, luchador profesional canadiense que
luchaba en la empresa desde el año 2000, fue encontrado muerto el 25 de junio
de 2007 en su casa junto a su familia. La investigación policial concluyó que
Chris Benoit había asesinado a su familia (compuesta por su esposa la también
luchadora profesional -ya retirada- Nancy Benoit que luchaba en WCW bajo el
nombre de ring Woman y su hijo menor de siete años, Daniel) para luego quitarse
la vida ahorcándose con un cable de una máquina de levantar pesas. Como respuesta
por el impacto que ocasionó la tragedia, WWE retiró todo lo relacionado con él
de su empresa y nunca más volvería a ser mencionado en los programas de TV ni
aparecería su rostro en los archivos de video.
El 26 de septiembre de 2007, se
anunció que WWE ampliaría sus operaciones internacionales. Junto a las actuales
oficinas internacionales en Londres y Toronto, una nueva oficina internacional
se estableció en Sídney. El 21 de enero de 2008, WWE hizo la transición a la
Alta definición. Todos los programas de televisión y de pay-per-view se
emitieron después en este formato. Además, la WWE también introdujo una nueva
escenografía la cual se utiliza para las tres marcas. A mediados de 2008, se
anunció que los programas de la empresa se enfocarían a un entorno familiar
cambiando su clasificación de TV-14 a TV-PG. En una parte de 2007 el
multimillonario Donald Trump gobernó la WWE por culpa a la pérdida de una
apuesta de Mr. McMahon.
El 19 de noviembre de 2008, la World
Wrestling Entertainment lanzó su red social en línea, WWE Universe que apareció
en abril. Similar a la MySpace, que ofrece los blogs, foros, y otras
características para los fanáticos de WWE. El 30 de diciembre de 2010, a través
de un comunicado de prensa que cerraría WWE Universe muy pronto, cerrando el 1
de enero de 2011. El 9 de enero de 2009, WWE anunció que se iba a cortar el 10%
de su personal en general como parte de un esfuerzo de reducir 20 millones de
dólares en costos. Los despidos incluyen a miembros de luchadores del roster
oficial, un número desconocido de agentes y productores, y cuatro árbitros.
También cerró sus oficinas en Asia y Australia. Entre los despedidos se
encontraba gente como Val Venis, Ron Simmons, D'Lo Brown, Sgt. Slaughter y
Hardcore Holly.
El 14 de abril de 2009, la WWE lanzó
Superstars, un nuevo programa similar a WWE Tough Enough, en el cual se emitían
luchas que eran grabadas en RAW, SmackDown! y ECW, luchando principalmente,
luchadores que no aparecían en los otros programas. Además, debido al
descontento de la cadena Sy Fy con el programa ECW on Sy Fy, la WWE optó por
cerrar la marca, anunciándolo el 2 de febrero de 2010 y emitiendo el 16 de
febrero el último episodio, creando la WWE un programa llamado NXT, el cual
teniá un formato de Reality Show, donde los luchadores del panel principal
ayudarán a los jóvenes de la FCW a subir al panel principal haciéndose pasar
por sus entrenadores, sin embargo debido a la baja audiencia el programa salió
del aire,(excepto en Latinoamérica) y todavía se transmite en la página web de
la WWE. A partir del 20 de junio del 2012 NXT se convirtió en una marca como
Raw y SmackDown! solo que conformada con luchadores provenientes de la FCW,
como un división inferior.
La Generación NXT, Era PG (2010-2016)
A pesar del poco éxito de la ECW, surgieron grandes luchadores como CM Punk, John Morrison, Kofi Kingston, The Miz, Sheamus y Jack Swagger entre otros, quienes conformarían junto a la generación de NXT una nueva generación de luchadores. El 1 de junio de 2010, Wade Barrett se proclamaría ganador de la primera temporada de NXT. El 7 de junio en Raw, debutaría interfiriendo en un combate entre John Cena y CM Punk, junto al resto de los competidores de dicha temporada, desmantelando el ring y atacando a los comentaristas.8 En las cinco temporadas se vieron grandes luchadores que llegaron a hacerse grandes nombres. La tercera temporada, se realizó especialmente con mujeres, donde la gran protagonista AJ Lee, a pesar de no ganar dicha temporada, se convertiría en una gran diva en el personal estelar de la WWE, llegando a conquistar el Campeonato de Divas con una récord de 295 días con el título (aunque siendo superado dos años más tarde por Nikki Bella con 301 días). Siendo una de las protagonistas de la nueva generación de divas, luego de la pasada generación que desapareció luego de WrestleMania XXVIII, protagonizando ella junto a la nueva generación WrestleMania XXX y WrestleMania 31, en dicho período llegaría la debutante Paige, teniendo grandes combates tanto como compañeras como contrincantes, llegando ambas a quitarse el campeonato en dos ocasiones.
Con cinco temporadas de NXT, se
llegaron a ver grandes luchadores como Ryback, King Barrett, Daniel Bryan y
Bray Wyatt, entre los más destacados, llegaron en más de una oportunidad a
llegar a ser protagonistas en cada semana, como el más destacado Daniel Bryan,
llegando a WrestleMania XXX y vencer a Triple H en un combate, y en el evento
estelar derrotando a Randy orton y Batista ganando el Campeonato Mundial Peso
Pesado de la WWE.
Luego del formato de temporadas, la
NXT evolucionó llegando a llamarse NXT Wrestling, donde quedaría como una marca
al igual que Raw y SmackDown. Aunque NXT Wrestling sería una marca al igual que
las otras, solo tendría en su personal luchadores nuevos, luchadores provenientes
de la Florida Championship Wrestling y del personal principal, cuyos luchadores
necesitan mejorar su cualidades en el ring. Dicha marca tendría campeonatos
exclusivos como el Campeonato NXT, el Campeonato en Parejas y el Campeonato de
Mujeres. Además del NXT, la WWE anunciaría el 3 de enero de 2011, el retorno de
Tough Enough, para traer luchadores novatos, fuera de los profesionales.
El 18 de julio de 2011 se anunció que
Paul "Triple H" Levesque se había convertido en el nuevo
vicepresidente ejecutivo de la WWE, (kayfabe), y creó la "Era
SuperShow" en la cual los luchadores podrían competir en ambos programas
(Smackdown y Raw) pasando a ser como antes de la división de marcas, por lo que
los campeonatos empezaron a estar disponibles para ambas marcas, y el WWE Draft
dejó de realizarse, debido a que los funcionarios de la WWE lo vieron
innecesario, finalizando así la Extensión de Marcas. También se creó el
programa WWE Saturday Morning Slam, emitida los sábados por la mañana con una
calificación TV-G (nivel inferior a la clasificaion habitual de TV-PG), debido
a que está dirigido específicamente a los niños, no contará con ningún
movimiento violento debido a su naturaleza violenta.
En 2011, el luchador CM Punk realizó
un promo improvisado, donde apuntó hacia el luchador John Cena criticando las
oportunidades que se le daban a él, autodenominándose él el mejor luchador del
mundo, mereciendo más las oportunidades que el mismo Cena, llegando a decir que
la empresa estaría mejor si Vince McMahon estuviera muerto. En ese momento su
micrófono fue cortado del aire, y el programa salió a comerciales. Luego de su
victoria en Money in the Bank sobre John Cena, CM Punk se iría de la empresa
pero volvería para llegar a volver a ser campeón, luego de perderlo ante Alberto
del Rio. Luego de ser campeón por más 400 días, lo perdería ante The Rock. Pero
durante su largo reinado, siendo el más largo de los últimos 27 años, debutaría
el grupo The Shield conformado por Seth Rollins, Roman Reigns y Dean Ambrose,
luchadores de la NXT quienes llegaron al personal principal, llegando los tres
a ser una generación nueva y distinta. Teniendo grandes rivalidades ante The
Authority y Evolution como ejemplo, estos últimos provocaron que Rollins
traicionara a sus compañeros, teniendo oportunidades al ganar el Maletín del
Money in the Bank, canjeándolo en WrestleMania 31 ganando el Campeonato Mundial
Peso Pesado de la WWE, en una lucha que estaba en curso entre Brock Lesnar y
Roman Reigns, siendo el primero en la historia en conseguir dicha hazaña. Luego
puso su título en juego ante John Cena, y este puso en juego el Campeonato de
los Estados Unidos en SummerSlam 2015, saliendo Rollins victorioso siendo el
primero en la historia en tener el Campeonato Mundial y el de los Estados
Unidos al mismo tiempo.
En agosto del 2012, la WWE llegó a un
acuerdo con la World Wildlife Fund para volver a usar nuevamente su antiguo
logo de WWF en su biblioteca de videos.
Para inicios del 2014, Paul Levesque
se puso en contacto con Steve Borden, luchador que ya había recibido ofertas
para ser integrante del roster de WWE en años anteriores rechazándolos todos en
su momento. Luego de muchas conversaciones llegaron a un acuerdo para que
hiciera su tan esperado debut en el evento Survivor Series de ese año, Steve
Borden más conocido como Sting, era conocido hasta ese entonces como el
luchador que nunca fue a la empresa de Vince McMahon. El apareció siendo Face,
atacando a Triple H y haciendo perder al equipo The Authority, que tenía en sus
filas a Seth Rollins con quien luego Sting se enfrentaría en Night of
Champions. Desde Survivor Series, Sting inició su feudo con Triple H siendo
terminado en WrestleMania 31, evento que fue celebrado en el Levi's Stadium en
la ciudad de Santa Clara, California y recaudaría 139 millones de dólares,
además de 23,2 millones en impuestos convirtiéndose en el evento con mayor
recaudación en la historia de WWE hasta estos tiempos.
El 13 de julio de 2015, Stephanie
McMahon inició una revolución en la división de Divas, en donde se formaron 3
equipos, Team Bella (Nikki Bella, Brie Bella y Alicia Fox) quienes se habían
formado en SmackDown el 18 de junio, el Team PCB (Paige, Charlotte y Becky
Lynch) y el Team B.A.D. (Sasha Banks, Naomi y Tamina). Esto las llevó a un
Triple Threat Match en Battleground, quien involucraba a un miembro de cada
equipo. Sasha Banks representó al Team B.A.D, Charlotte al Team PCB y Brie al
Team Bella, en esa lucha Charlotte logró hacerse con la victoria. Durante las
siguientes semanas el feudo continuó entre los equipos llevándolas a
SummerSlam, en donde se enfrentaron el Team Bella, el Team PCB y el Team B.A.D.
en un Elimination Match, la cual ganó PCB. Una vez finalizada la Revolución de
Divas, la entonces Campeona de Divas Charlotte defendería su título ante Becky
Lynch y Sasha Banks en WrestleMania 32. Sin embargo, ante una gran demanda por
el fin de la división de divas para dar paso a la nueva división de Mujeres, se
inauguró durante el Kick-Off de WrestleMania por Lita el nuevo e inaugural
Campeonato Femenino de WWE, el cual terminó ganando Charlotte al vencer a Lynch
y Banks, convirtiéndose Charlotte en la última Campeona de Divas y la primera
Campeona Femenina de WWE. Además de ser la primera y única es ostentar el
Campeonato Femenino de NXT, el Campeonato de Divas y el Campeonato Femenino en
su haber.
La "Nueva Era": Segunda
Separación de Marcas (2016-presente)
En la
edición de RAW después de WrestleMania 32, Vince McMahon dejó a cargo del
programa a Shane McMahon, quien prometió traer cambios y comenzar una nueva
era. Durante las semanas que Shane estuvo al mando de RAW, debutaron luchadores
como Apollo Crews, The Vaudevillains, Karl Anderson, Luke Gallows, Dana Brooke,
Enzo Amore y Colin Cassady. En Payback, Vince decidió que tanto Shane como
Stephanie McMahon estarían encargados de dirigir RAW, por lo que deberían
compartir el poder. El 25 de mayo de 2016, a través de WWE.com, se anunció que
SmackDown comenzará a ser emitido en vivo los días martes a través de USA
Network a partir del 19 de julio, y que contará con su propio plantel de
luchadores, iniciando una nueva separación de marcas.
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